Quỳnh Trang
Trước khi trở thành ngôi sao hàng đầu của NBA, Jimmy Butler trải qua những câu chuyện cuộc đời đầy nghiệt ngã cho tới khi phép màu xảy ra!
Jimmy Butler hiện là một trong những tên tuổi lớn nhất trong làng thể thao chuyên nghiệp, anh được biết đến với bản tính gan góc và những thành tích tuyệt vời. Butler cũng là người được trả lương cao nhất trong dàn cầu thủ của Miami Heat và anh hoàn toàn xứng đáng với điều đó.
Mặc dù tiền bạc hiện không phải là mối bận tâm đối với siêu sao NBA, nhưng điều này không phải lúc nào cũng đúng. Ngày 14/9/1989, cậu bé Jimmy Butler được sinh ra tại Tomball ngoại ô Texas mà không biết mặt cha mình. Năm 13 tuổi, Butler bị chính người mẹ ruột của mình đuổi ra khỏi nhà, buộc phải lang thang trên đường phố Texas mà không có xu nào trong túi.
Sau mỗi giờ học, cậu bé cấp hai này phải đi ngủ nhờ, xin ăn lần lượt từng nhà bạn. Lên cấp ba, Butler dần nhận ra rằng bóng rổ thực sự là một chốn an toàn cho tâm hồn mình, anh bắt đầu nghiêm túc hơn với môn thể thao này. Lúc này, Butler vẫn chưa có một chỗ ở ổn định nhưng điều đó sẽ sớm thay đổi.
Mùa đông năm cuối cấp, Butler trở thành bạn thân với một sinh viên thể thao, Jordan Leslie. Cả hai có nhiều điểm chung ngoài bóng rổ và đều đến từ cùng một thành phố ở Texas.
Khi tình bạn của họ ngày càng phát triển, Butler trở thành một vị khách thường xuyên của gia đình Leslie. Michelle - mẹ của Leslie – lúc đầu miễn cưỡng chấp nhận Butler nhưng bà nhanh chóng nhận ra rằng các con mình thân thiết với Jimmy đến mức nào. Cuối cùng, người phụ nữ này và 7 đứa con đã đồng ý cho cậu bé da màu lang thang một mái ấm.
Trong những tháng cuối cấp, mặc dù Butler có tài năng nhưng lại không nhận được sự quan tâm từ huấn luyện viên của các trường đại học. Điều này chủ yếu là do nhiều trường đại học và huấn luyện viên tuyển dụng vận động viên thông qua mùa giải AAU, và Butler chưa bao giờ có cơ hội tham gia AAU.
Bất chấp những bất lợi này, Jimmy Butler vẫn không ngừng theo đuổi giấc mơ chơi bóng rổ cấp chuyên nghiệp, anh quyết định tạm thời chơi tại một trường cao đẳng gần nhà Leslie. Với khao khát thành công và quyết tâm giành học bổng, Butler đã đè bẹp gần như mọi đối thủ, ghi được 30 điểm trong nhiều trận đấu và thậm chí là có khi là 40 điểm.
Nhờ sự nỗ lực chăm chỉ của mình, nhiều trường đại học top đầu bắt đầu chú ý đến anh. Butler nhận được học bổng từ các trường đại học như Kentucky, Marquette, Clemson, Bang Mississippi và thậm chí cả Bang Iowa. Với lời khuyên từ người mẹ nuôi, Butler quyết định tham gia chương trình bóng rổ nam tại Đại học Marquette với học bổng toàn phần.
Butler gặp rất nhiều khó khăn trong suốt ba năm đầu tiên. Một phần là do anh vừa tốt nghiệp trung học và cao đẳng, nơi anh là cầu thủ xuất sắc nhất. Butler đã quen với việc trở thành lựa chọn đầu tiên cho việc ghi điểm, nhưng ở Marquette, anh không nhận ra rằng điều này sẽ không xảy ra trong một thời gian.
Butler không lạ gì với việc chăm chỉ và tranh đấu để đạt được thành công mà anh mong muốn. Huấn luyện viên trưởng của Marquette, Buzz Williams, nhận ra điều này và đặt ra những yêu cầu khắt khe với anh hơn bất kỳ thành viên nào khác trong đội.
Trong một cuộc phỏng vấn với “HoopsToday”, Williams cho biết: “Tôi chưa bao giờ nghiêm khắc với một cầu thủ nào đến thế. Tôi tàn nhẫn với Jimmy vì cậu ấy không hiểu hết được năng lực thực sự của mình. Nhiều người nói rằng cậu ấy không tốt. Nhưng những gì tôi thấy là một chàng trai có thể thay đổi đội của chúng tôi theo nhiều cách".
Với ngọn lửa rực cháy trong tim, Butler đã có những đóng góp tích cực cho đội. Anh ghi trung bình 16 điểm mỗi trận, khép lại sự nghiệp ở trường đại học của mình.
Tại NBA Draft 2011, Jimmy Butler được Chicago Bulls lựa chọn ở lượt cuối cùng của vòng 1, để rồi một thập kỷ trôi qua cầu thủ 30 tuổi này đang ngày càng khẳng định tên tuổi của mình tại giải đấu bóng rổ hấp dẫn nhất hành tinh.
Khi được hỏi về quá khứ của mình, Jimmy Butler khiêm tốn chia sẻ: “Tôi nghiệm ra rằng bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra, cả cuộc đời tôi, mọi người đã nghi ngờ tôi… họ không biết gì về quá khứ của tôi. Bởi vì nếu biết, họ sẽ nhận ra rằng mọi thứ đều có thể xảy ra".
Cổ nhân từng nói: “Luôn có ánh sáng ở cuối đường hầm”. Đúng thật là vậy, cho dù hiện tại đường hầm có tăm tối như thế nào, chỉ cần giữ vững quyết tâm chiến đấu, ánh sáng sẽ dần hiện ra. Với câu chuyện của Butler, rõ ràng là ngay cả khi tưởng chừng như bất lợi vô cùng, điều kỳ diệu vẫn có thể xảy ra.
Quỳnh Trang
