Trong chia sẻ với tờ Marca, huyền thoại Ronaldinho đã không gọi Lionel Messi là GOAT, thay vào đó anh nêu tên ba nhân vật có tầm ảnh hưởng lớn và xứng đáng hơn.
Huyền thoại bóng đá Brazil, Ronaldinho, đã từ chối công nhận Lionel Messi là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, một danh hiệu mà nhiều người cho rằng thuộc về Messi sau chiến thắng tại World Cup 2022. Thay vì chọn Messi là GOAT, Ronaldinho lại cho rằng có ít nhất ba cầu thủ khác có thể xứng đáng với danh hiệu này.
Trước đó, cuộc tranh luận về cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá đã kéo dài qua nhiều thế hệ. Đặc biệt, trong hai thập kỷ gần đây, Lionel Messi và Cristiano Ronaldo đã liên tục đứng đầu, thống trị các giải thưởng cá nhân. Với tám danh hiệu Quả bóng vàng cùng hàng loạt chiến tích ở Barcelona, PSG và đội tuyển Argentina, Messi đã củng cố vị thế của mình trong lòng người hâm mộ.
Dù vậy, trong một cuộc phỏng vấn với tờ Marca, Ronaldinho vẫn giữ quan điểm trung lập và cho rằng việc so sánh giữa các cầu thủ của các thời kỳ khác nhau là không cần thiết. Anh nói: "Tôi rất vui khi thấy Messi giành được Quả bóng vàng, anh ấy là một người bạn tuyệt vời của tôi khi còn ở Barcelona. Tôi không thích so sánh, nhưng tôi thấy khó có thể nói rằng Messi là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại. Có Maradona, Pele, Ronaldo Nazario... thật khó để nói rằng Messi là người giỏi nhất trong lịch sử bóng đá. Tôi chỉ có thể nói rằng anh ấy là người giỏi nhất trong thời đại của mình".
Diego Maradona và Pele là hai trong số những cầu thủ thành công nhất và là những cá nhân tài năng nhất của thế kỷ 20. Trong khi đó, tiền đạo người Brazil, Ronaldo, nổi lên là một trong những tiền đạo xuất sắc và sở hữu khả năng thiên bẩm ở những năm 1990 và đầu những năm 2000.
Bất chấp sự không công nhận của Ronaldinho, Messi vẫn dành rất nhiều sự tôn trọng cho người đồng đội cũ của mình. Messi cũng không ngần ngại bày tỏ lòng kính trọng đối với Ronaldinho, nhấn mạnh rằng huyền thoại Brazil chính là người đã thay đổi vận mệnh Barcelona, giúp câu lạc bộ này vươn tầm trong làng bóng đá châu Âu.