Liverpool – Man City: Hai bước lên thiên đường

Giấc mơ đăng quang Premier League lần đầu tiên sau 24 năm của Liverpool đang dồn tất cả vào trận cầu sinh tử với Man City. Đó là 1 trong 2 bước tiến quan trọng để thầy trò Brendan Rodgers mở toang cánh cửa thiên đường…

Lực lượng

- Liverpool: Vắng Jose Enrique (chấn thương); Khả năng ra sân của Daniel Agger vẫn còn bỏ ngỏ.

- Man City: Vắng Matija Nastasic (chấn thương); Sergio Aguero trở lại; Khả năng ra sân của Vincent Kompany và Yay Toure vẫn còn bỏ ngỏ.

Phong độ và đối đầu

- Ở Premier League, Liverpool bất bại trong 14 trận gần nhất và toàn thắng trong 9 trận đấu gần nhất. Trong giai đoạn này, The Kop đã ghi tới 46 bàn (hiệu suất 3,2 bàn/trận).

- Man City mới chỉ để thua 1/20 trận gần nhất ở Premier League (thắng 16, hòa 3, thua 1).

- Trong 5 trận gặp Liverpool gần nhất, Man City chưa để thua (hòa 2, thắng 3).

Trận chiến thử thách bản lĩnh nâng cúp của Liverpool

- Liverpool mới chỉ để thua 1/16 trận tiếp Man City gần nhất ở Premier League (thắng 10, hòa 5, thua 1).Thập kỉ 80 thế kỉ trước chính là giai đoạn hưng thịnh nhất của Liverpool ở Premier League. Mặc dù trải qua 3 đời HLV khác nhau, từ Bob Paisley tới Joe Fagan rồi Kenny Dalglish nhưng Lữ đoàn đỏ vẫn giành tới 6 chức vô địch, nâng tổng số danh hiệu của họ ở sân chơi số 1 nước Anh lên con số 18.

Ngoảnh đi, ngoảnh lại, đã 24 năm Liverpool chưa thể trở lại ngai vàng bóng đá Anh. Đó là khoảng thời gian chờ đợi quá dài với các CĐV The Kop. Trong giai đoạn đó, Man Utd dưới triều đại Sir Alex đã tranh thủ “bỏ túi” 13 danh hiệu để vượt qua Liverpool, trở thành đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh.

Khi ấy, NHM thành phố cảng đã nói rất nhiều tới thảm họa Hillsborough, sự cố khiến 96 CĐV The Kop thiệt mạng trong trận bán kết FA Cup giữa Liverpool và Nottingham Forest ở Sheffield. Thảm họa ấy xảy ra vào tháng 4/1989, đúng 1 năm trước khi Liverpool giành danh hiệu Premier League cuối cùng. Đó chẳng khác nào vết đen báo trước cuộc sụp đổ triền miên của Lữ đoàn đỏ.

Tối nay, sân Anfield sẽ tổ chức lễ kỉ niệm tưởng nhớ 96 CĐV xấu số của thảm họa Hillsborough năm nào. Thật thú vị, buổi lễ trọng đài này lại diễn ra trước trận cầu sinh tử giữa Liverpool và Man City, trận đấu có ý nghĩa rất quan trọng trong cuộc đua Premier League mùa này.

Tối nay, Liverpool sẽ khác! Họ ra sân với 1 chiếc logo kỉ niệm trên ngực. Cùng với đó là những trái tim nóng bỏng, sẵn sàng thiêu đốt bất cứ đối thủ nào để tưởng niệm những nạn nhân xấu số và xa hơn là hướng tới chức vô địch Premier League đầu tiên sau 24 năm chờ đợi. Đã khá lâu rồi, Lữ đoàn đỏ mới tiến gần ngai vàng bóng đá Anh tới vậy!

Thực tế, với 74 điểm trong tay, Liverpool đang dẫn đầu Premier League và nắm trong tay quyền tự quyết. Chỉ cần thắng trọn vẹn 5 trận còn lại, thầy trò Rodgers sẽ đăng quang ngay cả khi Man City giành 6 điểm trong 2 trận đấu bù. Cơ hội ấy của Lữ đoàn đỏ được mở ra từ chính trận hòa của Arsenal trước Man City cách đây 2 tuần.

Với thầy trò Rodgers, 5 trận còn lại là 5 trận chung kết đại diện cho khát vọng cháy bỏng 24 năm. Trong số đó, 2 trận tiếp Man City và Chelsea chính là 2 bước tiến để Lữ đoàn dỏ mở toang cánh cửa thiên đường. Với lợi thế sân nhà Anfield, thầy trò Rodgers có thể làm nên điều kì diệu. Nên nhớ ở mùa giải này, The Kop mới chỉ để thua duy nhất 1 trận tại chảo lửa của mình.

Nếu tính các trận đấu lớn ở Anfield mùa này, Liverpool luôn thể hiện được sức mạnh đáng sợ. Bằng chứng là họ đã thắng trọn vẹn 4 trận trước các đối thủ trong top 7. Thầy trò Rodgers hi vọng sẽ làm điều tương tự trước 2 đối thủ còn lại trong top 7, Man City và Chelsea.

Hành trang mà Liverpool chuẩn bị cho đại chiến Man City chính là mạch 9 chiến thắng liên tiếp ở Premier League, hay xa hơn là chuỗi 14 trận bất bại. Trong giai đoạn này, Lữ đoàn đỏ đã ghi tới 46 bàn thắng (hiệu suất hiệu suất 3,2 bàn/trận). Con số ấy đã lí giải vì sao Liverpool đang là đội bóng có hàng công mạnh nhất Premier League (90 bàn).

Với tổng cộng 49 bàn thắng ở Premier League mùa này, Suarez và Sturridge hiển nhiên vẫn là những niềm hi vọng số 1 của Liverpool trong trận chiến sinh tử tối nay. Chỉ cần ghi thêm 7 bàn thắng nữa, SAS sẽ đi vào lịch sử Premier League trong vị thế cặp đôi đáng sợ nhất, vượt qua thành tích của Peter Beardsley – Andy Cole, những người đã ghi được 55 bàn cho Newcastle ở mùa giải 1993-94.

Sức nóng từ khán đài Anfield trong lễ kỉ niệm Hillsborough sẽ mang về 3 điểm cho Liverpool?

Trong khi Liverpool đang hừng hực khí thế thì Man City lại bất ngờ đón nhận hung tin khi trung vệ đội trưởng Vincent Kompany dính chấn thương trên sân tập. Chưa rõ Kompany có kịp bình phục để tới Anfield hay không, chỉ biết rằng nếu không có tuyển thủ người Bỉ, hàng thủ The Citizens sẽ bị đặt trong tình trạng báo động đỏ, nhất là khi Suarez và hàng công The Kop đang duy trì phong độ rực lửa.

Vốn là ứng cử viên sáng giá từ đầu mùa, Man City sẽ chịu sức ép lớn hơn ở Anfield tối nay. Tuy vậy, thầy trò Manuel Pellegrini vẫn có thể tự tin bởi trong 5 cuộc đụng độ Liverpool gần nhất, họ chưa thất bại (thắng 2, hòa 3). Bên cạnh đó, phong độ sân khách của Man City cũng đã được cải thiện đáng kể. Bằng chứng là họ chưa thua trong 10 trận gần nhất rời xa Etihad (thắng 7, hòa 3).

Liverpool có thể tin tưởng vào hàng công nhưng ở hàng thủ, HLV Brendan Rodgers vẫn rất băn khoăn trong việc lựa chọn Agger hay Sakho. Sự trở lại của Aguero càng khiến nhà cầm quân người Bắc Ailen thêm lo lắng.

Với những dẫn chứng trên, trận đấu tại Anfield tối nay hứa hẹn sẽ là bữa tiệc của bóng đá tấn công. Chiến thắng sẽ chỉ dành cho đội bóng nào có khao khát và động lực lớn hơn. Về mặt này, có vẻ Liverpool đang chiếm ưu thế bởi họ có sân nhà Anfield và trái tim hướng về Hillborough…

Đội hình dự kiến: